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Credit
Coverbild: © Universal Music
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Eric
Claptons 1974 erschienenes, zweites Solo-Album "461 Ocean Boulevard" war
nicht nur äußerst erfolgreich, es markierte auch die Rückkehr des genialen
Musikers nach einer schweren persönlichen Krise. Das Album wurde von Universal
im Rahmen der Deluxe Edition-Reihe ja bereits vor einigen Jahren neu aufgelegt,
nun erhält diese Phase im Schaffen Claptons aber mit „Give Me Strength: The
´74/´75 Recordings“- benannt nach dem gleichnamigen Song - eine eigene, noch
ausführlichere Würdigung.
Allerdings
nicht in Form eines „herkömmlichen“, normalen Boxsets: Mit einem
großformatigen, Hardcover-Band und einem Umfang von insgesamt sechs Discs wirft
man einen Blick zurück auf diesen Karrieremeilenstein. Das Buch enthält auf
knapp über 60 Seiten - neben der obligatorischen Tracklist - zum einen ein
äußerst lesenswertes, mit interessanten Anekdoten gespicktes Essay von John Lynskey
und zum anderen einige großartige Aufnahmen des unendlich coolen EC wie er z.B.
on stage seine Strat zum Singen bringt. Dabei bringt das große Format des Buchs
diese Bilder natürlich besonders gut zur Geltung. Mit „461
Ocean Boulevard“ setzte Clapton in den Seventies jenen Weg, den er schon zusammen
mit Steve Winwood bei Blind Faith eingeschlagen und mit seiner ersten Solo-LP
und auch „Layla And Other Assorted Love Songs“ weiterverfolgt hatte, konsequent
fort. So ist das Album nach dem stürmischen Beginn mit „Motherless Children“ weitgehend
ruhig und eher relaxed ausgefallen. Sinnbildich
- mitunter für den Kontrast zur
Cream-Zeit - steht hier das friedliche Albumcover, das schon den Grundtenor, der die gesamte Platte und auch jene Periode
in ECs Karriere dominierte, vorwegnimmt. Clapton als
Meister der Genres, der souverän zwischen teils heavy Blues-Rock mit
Gitarrensolo-Eruptionen, ruhigen Tönen und auch „Reggae“- siehe das Hit-Marley-Cover
„I Shot The Sheriff“, bis heute immer wieder in Claptons Live-Setlists - wechselt.
Auf dem „Give
Me Strength“-Set wird nun dieses ursprüngliche Album erweitert. In der „Expanded Version“ auf CD 1 werden die 10 Tracks
des Originalalbums mit teils unveröffentlichten „Session Out-Takes“ um 8 weitere
Nummern ergänzt.
Disc 2 widmet
sich ECs drittem Solo-Album „There´s One In Every Crowd“. Auch hier gibt es
wieder einige Outtakes von den Recording Sessions (darunter die bislang unveröffentlichten
Songs „Burial“ und „Fools Like Me“). Die „Non-Album“-Singles „Someone Like You“
und das Dylan-Cover „Knockin´ On Heavens Door“ beschließen die zweite CD.
Die Live-Seite
Claptons beleuchtet dann das Konzertdokument „E.C. Was Here“- Die in „Give Me
Strength“ enthaltene Version dieser Live-Platte ist remixed und expanded und erstreckt
sich über gleich zwei Discs - u.a. mit Songs
aus der Blind Faith-Zeit („Presence Of The Lord“ oder „Can´t Find My Way Home“)
und zahlreichen Blues-Covers.
Disc 5 ist dann den „Freddie King Criteria Sessions“ gewidmet
und zeigt das Zusammenspiel von Clapton mit einem seiner Helden, einem der
großen Kings des Blues.
Disc
Numero Sechs beschließt schließlich das „Give Me Strength“-Set: es ist eine Blu
Ray-Disc, auf der die Alben „461 Ocean Boulevard“ und „There´s On in Every Crowd“
in alternativen Mixes präsentiert werden. Gut, um
eine entsprechend hochwertige Anlage auszunützen, dennoch wäre es schön
gewesen, wenn die Blu Ray mit womöglich seltenen Live-Aufnahmen oder Konzertvideos
aufgewartet hätte.
Das ändert
jedoch nichts daran, dass dieses Set aus der Tonträger-Luxus-Klasse eine
gelungene Retrospektive auf das Schaffen Claptons im Zeitraum 1974 - 1975
darstellt - die noch dazu überaus attraktiv, im nüchternen-stylischen Stil
eines Kunstbandes gestaltet ist und so ein Sammlerstück für echte Liebhaber
ist.
