SYNAPSE AUDIO – THE LEGEND HZ Test: Ein Synthesizer für Blockbuster

Credit Bild: 6strings24frames / Synapse Audio

Die Geschichte der Synthesizer ist untrennbar mit jener des Kinos verbunden. Obwohl diese Instrumente ursprünglich nicht dezidiert fürs Scoring erfunden wurden, entwickelten sie sich schnell zur Vervollkommnung der ursprünglichen Idee der historischen Kinoorgel. Mit ihrem charakteristischen und zugleich enorm wandlungsfähigen Sound prägten sie zahlreiche Kultfilme und ganze Epochen der Filmmusik. Insofern ist das neue Premium-Plugin „The Legend HZ“ aus dem Hause Synapse Audio nur folgerichtig: Hier treffen zwei Legenden und zwei Welten – klassische Synthese und moderne Filmmusik-Klangästhetik – in exemplarischer Weise aufeinander.

Auf der einen Seite steht der Minimoog Model D – erstmals 1970 veröffentlicht und bis heute der Archetyp des kompakten, analogen Synthesizers. Drei Oszillatoren, kompromissloser Sound, ikonischer Charakter. Entworfen von Bob Moog selbst, wurde der Model D zur Blaupause zahlloser Synth-Designs und ist bis heute einer der beliebtesten und meist-emulierten Klassiker überhaupt. Auf der anderen Seite: Hans Zimmer, seit den 1990er-Jahren einer der prägendsten Filmkomponisten unserer Zeit. Zimmer steht für extreme stilistische Bandbreite: vom Carl-Orff-inspirierten „True Romance“-Score über Mainstream-Blockbuster wie „Fluch der Karibik“, radikalem Sounddesign in Christopher Nolans Batman-Filmen oder „Blade Runner 2049“ hin zur Synth-/Gitarre-getriebenen Live-Performance seien Werke. Zimmers Soundästhetik ist genreübergreifend, stilbildend und sofort wiedererkennbar.

Mehr als Moog

Dieser Vielseitigkeit trägt The Legend HZ Rechnung. Denn das grundlegende Konzept der Minimoog-Emulation bildet hier lediglich die Ausgangsbasis. Darauf aufbauend erweiterten Zimmer, sein Sounddesigner Kevin Schröder sowie das Synapse-Audio-Team die Möglichkeiten dieses Designs konsequent.Mit „The Legend“ legte Synapse Audio vor einigen Jahren eine der besten Software-Interpretationen des ikonischen Instruments vor. Die neue HZ-Version geht deutlich weiter als der Vorgänger und auch weiter als der Großteil der Konkurrenz: Hier trifft eine extrem authentisch klingende Emulation eines geliebten Klassikers auf sinnvolle, progressive Erweiterungen. Das Ergebnis ist kein reines Retro-Plugin, sondern ein modernes Instrument, das sich genreübergreifend einsetzen lässt – von klassischer Berlin School über Progressive Rock bis hin zu moderner Filmmusik, zeitgenössischem Sounddesign oder Production Music.

Sichtlich zufrieden mit seinem gelungenen Plugin: Hans Zimmer in seinem Studio
Credit Bild: © Synapse Audio

Bass, Druck und Durchsetzungskraft im Mix

Klanglich ist The Legend HZ mächtig und durchsetzungsstark – fett, dreidimensional und Moog-typisch bassbetont. Sein Sound ist stets präsent und organisch-analog. Das gilt auch für die Optik: Vom sichtbaren Stromkabel bis zur einstellbaren Körnung der Oberfläche wird hier dem Skeuomorphismus gehuldigt. Das Plugin ist dermaßen feature-rich, dass die mitgelieferte Dokumentation ein rund 80-seitiges Manual füllt. Statt hier jede Funktion kleinteilig aufzuzählen, lohnt es sich, den Scheinwerfer auf einige der zentralen Alleinstellungsmerkmale zu richten.

Was sofort ins Auge – beziehungsweise ins Ohr – fällt: sechs Oszillatoren und  Polyphonie, die neue Welten öffnen. Während der originale Minimoog strikt monophon war, erschließt The Legend HZ völlig neue Klangräume. Vangelis-artige Pads, schwebende Flächen, beidhändige Bass-und-Lead-Kombinationen oder komplexe Akkorde sind hier nicht nur möglich, sondern ausdrücklich erwünscht. Dazu kommen exzellente Hall- und Echo-Effekte, die diesen Soft Synth sofort in Richtung Filmmusik und Ambient-Sounddesign verschieben. Selbst ohne externe Effekte klingt das Instrument erstaunlich „produziert“ ohne steril zu zu sein und ist  absolut mix-ready – ein Punkt, der in professionellen Workflows nicht zu unterschätzen ist. In der Praxis reicht ein bisschen Feintuning mit dem favorisierten Mastering-Kompressor und eine Aufnahme „auf Tape“ (wie bei den von mir eingespielten Sound-Beispielen am Ende dieses Reviews) und das Ergebnis steht.

Die Legend HZ verfügt zudem über eine spezielle Fixed Filterbank, nachempfunden nach Hans Zimmers persönlicher 914 Fixed Filter Bank – einem außergewöhnlichen und äußerst seltenen Vintage-Hardware-Schmuckstück, dessen Klangcharketistika man nun mit diesem Synth nutzen kann: Vibes Vibes Vibes.

Sequencer, Berlin School & Sounddesign

Ein weiteres Highlight sind der integrierte Arpeggiator und Sequencer. Damit wird die Berliner Schule quasi mitgeliefert – kein Zufall, denn Hans Zimmer ist erklärter Fan dieses Stils. Sounds, die man sonst eher aus modularen Setups kennt, sind hier direkt abrufbar. Assoziationen zu Tangerine Dream stellen sich automatisch ein, denn hier findet man einen idealen Starting Point, um auf klanglichen Spuren von Edgar Froese, Christopher Franke oder Klaus Schulze zu wandeln – oder den Score für einen noch unveröffentlichten futuristischen Heist-Thriller zu kreieren.

Schon die Werks-Presets landen mitten im Soundtrack-Territorium – irgendwo zwischen Vangelis’scher Sphärik und brachialer Synth-Wucht. Schwebende Richard Wright-Pads, massive John Carpenter-Bässe, Vintage-Leads, düstere Goblin-Texturen. pumpende Sequenzen oder moderne Club-Sounds: Von Moroder-Vintage bis zeitgenössischem House deckt dieses Instrument wirklich alles ab. Ein klarer Traum für Sounddesigner, die sich nicht auf ein Genre festlegen wollen.

Mit dem sogenannten „Genetics“-Feature lassen sich überdies Presets miteinander kreuzen und zu neuen Hybriden verschmelzen, als kreativer Ideengenerator funktioniert diese Funktion hervorragend.

Credit Bild: 6strings24frames / Synapse Audio

Hollywood Sound

Natürlich stellt sich für User, die sich ein Zimmer-branded Plugin kaufen, die Frage: Klingt das auch wirklich nach Hans Zimmer? Die ehrliche Antwort lautet: Ja – man findet hier viele seiner typischen Klangfarben, Texturen und Signatures wieder. Die eigentliche Stärke dieses Software-Instruments ist jedoch gar nicht nur das Faktum, dass man hier „Interstellar“-Sounds reproduzieren kann, sondern dass The Legend HZ eine intelligent designte  Sandbox für Klangexperimente ist. 

Zimmer, der selbst Synth-Aficionado ist, legt dem Musiker ein extrem kraftvolles Werkzeug in die Hände, das jedoch auch beherrscht werden will. Synthesizer sind komplexe Werkzeuge – dieser hier ganz besonders. Mit bis zu sechs Oszillatoren, unzähligen Feinjustierungen und tiefgehenden Modulationsmöglichkeiten braucht man Zeit um sich mit dem komplexen The Legend HZ vertraut zu machen. Die Lernkurve ist je nachdem wie versiert man im Synth-Programming ist mehr oder minder steil. Wer sich jedoch die Zeit nimmt, bekommt ein echtes Schweizer Taschenmesser i. Synapse Audio sowie Hans Zimmer und Kevin Schröder liefern kein Preset-Spielzeug, sondern ein Instrument, das das klassische Moog-Konzept in kreative Höhen hebt. Die Grenzen setzt hier letztlich nur die Fantasie des Anwenders.

Fazit

The Legend HZ ist nicht bloß eines der besten Moog-Plugins auf dem Markt – es ist ganz generell einer der vielseitigsten Software-Synthesizer überhaupt. Synapse Audio The Legend HZ ist kein Nostalgie-Plugin, sondern ein zugleich klassisches wie modernes, cineastisches Powerhouse. Ein Minimoog, neu gedacht für Sounddesigner, Filmkomponisten und alle, die klanglich weiter gehen wollen. Der analoge Grundcharakter dieses Instruments trägt die Wärme und Charakterstärke des Vintage-Unikums in sich – erweitert um jene klanglichen Horizonte, die erst im digitalen Raum wirklich möglich werden. 

Vermutlich ist das größte Kompliment, das man Synapse Audio, Hans Zimmer und Kevin Schröder machen kann, folgendes: In einem völlig überladenen Plugin-Markt haben sie etwas geschaffen, das sich nicht wie ein weiteres Derivat anfühlt, sondern wie eine essenzielle Ergänzung. Ein Instrument, das inspiriert und einen Referenz-Sound bietet. 

Hier ein paar von mir eingespielte Sound-Beispiele:

SixString_AJ · Synapse Audio The Legend HZ Sound Demos by Anatol J. Holzbauer

FENDER: JUBILÄUM EINER AMERIKANISCHEN IKONE

 

Credit Coverbild: © Hannibal Verlag

Ergonomisch perfekt geformt schmiegt sich ihr schlanker, geradezu aerodynamischer Korpus an den Musiker. Ihr heller charakteristischer Signature-Klang ist zwar unverkennbar und dennoch so adaptiv, dass er in jedem Genre zu reüssieren vermag - selbst in jenen musikalischen Spielarten, die zum Zeitpunkt ihrer Kreation noch gar nicht geboren waren. Ihr Design steht noch heute im starken Kontrast zu den Instrumenten des ewigen Konkurrenten Gibson, erwies sich jedoch als nicht minder zeitlos - nicht umsonst wird dieses Instrument bis zum heutigen Tage im Kern unverändert gebaut. Die Rede ist von der Fender Stratocaster die vor genau 70 Jahren im April 1954 in Serienproduktion ging.

Passend dazu hat die Firma Fender das „Year Of The Strat“ ausgerufen, das mit Jubiläumsmodellen sowie einer äußerst emotionalen Werbekampagne den geradezu mythischen Charakter dieser legendären Erfindung feiert.

Kult aus Kalifornien: Leo Fenders Vermächtnis

Die Strat spielt natürlich auch in der offiziellen Chronik die zum Dreivierteljahrhundert-Jubiläum der Firma Fender erschienen ist eine Hauptrolle. Passend zu diesem besonderen Anlass ist dann auch diese bibliophile Festschrift zur Geschichte der Kultmarke sowohl äußerst umfangreich als auch besonders attraktiv gestaltet. 

THE MAKING OF QUENTIN TARANTINO´S ONCE UPON A TIME IN HOLLYWOOD

Credit Bild: ©Insight Editions

Ein besonders interessanter Aspekt der Filmkultur ist, dass nicht nur Filme selbst kanonisiert werden, sondern auch die Erzählungen über ihre Entstehung. Manche Werke erzeugen ein derart dichtes Geflecht aus Anekdoten, ikonischen Bildern, Figuren und Atmosphären, dass sich um sie herum zwangsläufig ein zweites narratives Feld bildet – ein Resonanzraum jenseits der Leinwand. „Once Upon a Time… in Hollywood“ ist genau ein solcher Film und ein neuer umfangreicher „The Making of“ Band beleuchtet ebenjenen Raum eingehend.

Am Buchrücken prangt eine Neun. Eine Zahl, die bei Quentin Tarantino eine besondere Bedeutung trägt, markiert sie doch seinen vorletzten Film. Nach zehn Filmen soll Schluss sein. Dieser Band bildet nun den Auftakt der vom Regisseur selbst abgesegneten „Quentin Tarantino Library“, einer auf mehrere Teile angelegten bibliophilen Werkschau, die sich dem Gesamtwerk eines Regisseurs widmet, der sich seiner eigenen Filmografie als bewusst konstruiertem Kanon und kulturellem Archiv vollkommen bewusst ist. Dieses Buch ist damit nicht nur eine Einzelpublikation, sondern der Beginn eines editorischen Vermächtnisprojekts eines Regisseurs, der wie nur wenige um die Tragweite seines eigenen Werks weiß.

TARANTINO TOWN – His Movies and the Works That Inspired Them

Credit Coverbild: © Prestel Verlag

Quentin Tarantino ist fraglos der prägende Regisseur seiner Generation. Dabei erschafft er jedoch weit mehr als nur unvergessliche Filme und ikonische Szenen: Er kreiert ganze Mikrokosmen. Fiktive Marken, archetypische Figuren, eine tiefe intertextuelle Verwobenheit mit Filmgeschichte und Popkultur sowie die sorgfältig ausgewählten Outfits seiner Pro- und Antagonisten – all das sind Bestandteile einer minutiös konstruierten (Film-)Welt. Genau hier setzt „Tarantino Town – His Movies and the Works That Inspired Them“ von Johan Chiaramonte und Camille Mathieu an.

Als geistiges Sequel zum im Vorjahr erschienenen „Wes Anderson Museum“ ist auch dieser Band ein liebevoll gestaltetes Nachschlagewerk für Cineasten, doch er vibriert auf eine ganz andere, deutlich rauere Weise. 

IRON MAIDEN – Infinite Dreams

Credit Coverbild: © Prestel Verlag

In den frühen Achtzigern, gehörten Iron Maiden zur Speerspitze der New Wave of British Heavy Metal. Heute, fünfzig Jahre nach der Bandgründung, sind sie längst mehr als nur eine der erfolgreichsten und langlebigsten Metal-Bands der Geschichte. Sie sind eine Institution, ein kulturelles Phänomen, ein Mythos – und eine Marke.

Mit dem opulenten Jubiläums-Bildband „ Infinite Dreams“ liegt nun die offizielle Chronik dieser eindrucksvollen Karriere vor. Herausgegeben im Prestel Verlag – und das ist bereits ein wichtiges Signal – verzichtet das Buch auf die bei solchen Publikationen oft übliche Heavy-Metal-Optik aus grellen Farben und effektheischender Typografie. Stattdessen setzt dieser edle Bildband auf Zurückhaltung, Eleganz und fast schon museale Würde.

JACKSON CHARVEL JAPAN – The Untold Story

Credit Bild: © Christian Métrailler

Charvel- und Jackson-Gitarren stehen wie keine anderen Instrumente für jenen Moment, in dem das elektrische Gitarrenspiel Ende der Siebziger und in den frühen Achtzigern noch einmal neu erfunden wurde. Es war die Zeit, als Rock- und Metal-Gitarristen spieltechnische Grenzen neu ausloteten und die Geschwindigkeit in bislang unbekannte Dimensionen trieben. Mit der Weiterentwicklung des klassischen Stratocaster-Designs von Leo Fender beziehungsweise dem Tuning ebenjener klassischen Gitarrenform entstand mit der sogenannten Superstrat ein Instrument, das genau auf diese neuen Anforderungen zugeschnitten war. Die Gitarren von Charvel und Jackson gehörten zu den Pionierinstrumenten dieser Entwicklung, sie verbanden ein radikal auf Höchstleistung getrimmtes Design mit kompromissloser Funktionalität: flache Hälse, heißere Pickups und maximale Spielbarkeit. So wurden sie zu Symbolen einer Ära – Instrumente, bei deren Spiel man gefühlt einen Strafzettel wegen Tempolimit-Überschreitung riskierte.

MR. MORRICONE, WIE HABEN SIE DAS GEMACHT ?

 

Credit Coverbild: © Oxford University Press

Es ist eine spezielle Eigenart des Mediums Film, dass es durch seine Massenverbreitung die Rezeption gesellschaftlicher Realitäten sowie historischer Epochen oftmals entscheidend mitprägt. Ein besonders interessantes Beispiel für diese Manifestation von Vorstellungen findet sich bei den Soundtracks, die nicht nur einzelne Szene untermalen sondern die Wahrnehmung des Zuschauers teils maßgeblich beeinflussen, wie sich vergangene Epochen „anhörten“: Wie klang etwa der Wilde Westen, was war der „Score“ dieser Pionierzeit des 19. Jahrhunderts in der „Neuen Welt“. Mir persönlich – wie zweifelsohne zahllosen anderen Cineasten– fallen da sicher weniger fröhliche Pionierchöre oder die kitschig-säuselnden Melodien des US-Western der 50s ein sondern twangige E-Gitarren, verzerrte Fuzz-Riffs, dissonante Harmonikas und Koloratur-Arien. Maßgeblich für diesen zwar historisch mitunter anachronistischen, jedoch ungemein wirkungsvollen Score war der italienische Maestro Ennio Morricone.

TASCHEN WAREHOUSE SALE 2026

Credit Bild: ©Taschen Verlag

Der Februar ist ein merkwürdiger Zwischenmonat. Die symbolische Neustart-Energy des Januars ist verbraucht, der Eskapismus des Frühlings noch in weiter Ferne. Zu spät für gute Vorsätze, zu früh für Frühlingsgefühle. Höchste Zeit also für einen Perspektivenwechsel – und der kann durchaus auch via Inspiration zwischen zwei Buchdeckeln erfolgen.

Genau hier setzt der große Taschen-Sale an: eine bibliophile Rettungsinsel im Alltags-Grau. In den Stores in Berlin und Köln sowie online warten ausgewählte Toptitel aus Kunst, Mode, Film, Architektur, Fotografie und Popkultur mit bis zu 75 % Rabatt. Bildbände, die Couchtische in Gesprächsstoff verwandeln und Regale in kleine Privatmuseen.

Der Auftakt wird standesgemäß gefeiert: Mittwoch, 4. Februar, von 17 bis 20 Uhr laden die Stores in Berlin und Köln zur Preview Party mit Drinks, Musik und exklusiver Vorschau auf die Sale-Titel. Reinkommen, rumblättern, hängenbleiben – Denn manchmal braucht es keine Reise, keinen Plan und keinen Neuanfang. Nur ein gutes Buch. Am besten eines, das einen ganzen Coffee Table dekorativ ausfüllt.

 Hier die genauen Daten & Adressen: 

 Sale in den Flagship-Stores 

Mittwoch, 04.Februar bis Samstag, 07. Februar

Taschen Store Berlin (Schlüterstraße 39)

Taschen Store Köln (Neumarkt 3)

Preview Parties in beiden Stores,

Mittwoch, 04.Februar,  17-20 Uhr

Online

Donnerstag, 05. Februar, bis Sonntag, 08. Februar, 

auf
www.taschen.com

Credit Bild: ©Taschen Verlag

Credit Bild: ©Taschen Verlag

Vom Coffee Table zum Gabentisch: Popkultur-Bücher unterm Christbaum

Credit Bild: ©6strings24frames

Auch 2025 gab es wieder eine ganze Reihe außergewöhnlicher Collector’s-Edition-Bücher und Bildbände. Es sind Werke, die man nicht nur liest, sondern geradezu erlebt – stellen sie doch dank ihrer aufwendigen Gestaltung optisch wie haptisch ein echtes bibliophiles Erlebnis dar.Wer für das bevorstehende Fest noch Last-Minute-Geschenke sucht oder sich nach den Feiertagen dank Gutscheinen selbst belohnen will, findet in der folgenden „Santa’s Nice List“  Inspiration, um in popkulturelle Paralleluniversen einzutauchen. Merry Christmas!

75 JAHRE OZZY

Credit Bild: ©Hannibal Verlag

Pionier eines Genres, Kultfigur, prototypischer Metal-Sänger, der okkulte Texte fast schon liturgisch rezitierte und damit ganze Generationen nachfolgender Musiker prägte. Überdies Entdecker und Förderer außergewöhnlicher Gitarristen wie Randy Rhoads, Jake E. Lee oder Zakk Wylde: Die Meriten des Ozzy Osbourne sind fraglos viele. Als diese lebende Legende im Juli dieses Jahres, nur wenige Wochen nach seinem geschichtsträchtigen Abschiedskonzert in Birmingham, verstarb, wurden nur wenige Nachrufe der Mainstream-Presse seiner musikhistorischen Bedeutung gerecht. Der berüchtigte Fledermausvorfall sowie Osbournes Reality-TV-Engagement – ein Faktor, der zwar seine Popularität bei einer jüngeren, nicht gerade metal-affinen Zielgruppe massiv gesteigert hat, aber zugleich kräftig am Image des „Prince of Darkness“ kratzte – rückten hier allzu sehr in den Vordergrund. Die im Vorjahr beim Hannibal Verlag zum Jubiläumsgeburtstag erschienene Bildband-Biografie „75 Jahre Ozzy“ hat nun nicht nur traurige Aktualität erreicht, sondern rückt diesen schiefen Fokus gerade.