THE BIRTH OF ROCK N´ROLL: 70 YEARS OF SUN RECORDS

Credit Coverbild: © Edition Olms

Obwohl es eine ganze Reihe bekannter und legendärer Plattenlabels gibt, die größer, kommerziell erfolgreicher und mitunter länger aktiv waren oder sind,

nimmt Sam Philips Sun Record Company fraglos eine außergewöhnliche Sonderstellung ein.

Was sich dort in den kleinen Räumlichkeiten mit dem charakteristischen Klang an der 706 Avenue in Memphis, Tennessee  zugetragen hat, war nichts weniger als eine Revolution - wurden hier doch nicht nur große Aufnahmen eingespielt, sondern gleich der ganze Lauf der Musikgeschichte nachhaltig geändert. Die Sonne im Label repräsentierte einen neuen Tag, eine neue Chance - und letztlich den Sonnenaufgang eines neuen bisher nie dagewesenen Sounds; die Verbindung weißer und schwarzer Musiktraditionen im damals noch segregierten Süden. Bei Sun machte der "Man who would be King", Elvis Presley, seine ersten Recordings. Wenig später folgten Jerry Lee Lewis, Carl Perkins, Johnny Cash, Roy Orbison. Auch Blues-Artists wie Howlin´ Wolf und B.B. King war Sun Records zeitweise eine Heimat.

Anlässlich des 70th Anniversary von Sun erzählen Autor Peter Guralnick (der zu den wichtigsten und prominentesten Chronisten amerikanischer Musik gehört und mit seiner zweibändigen Elvis-Biographie ein Standardwerk vorgelegt hat) und Journalist Colin Escott die faszinierende Stories dieses Labels, seines visionären Gründers, seiner Mitarbeiter und der bedeutenden Künstler, die dort den Grundstein einer neuen Musikform gelegt haben. 

"The Birth Of Rock N' Roll" ist ein wunderschöner Coffee Table-Bildband und gleichzeitig ein detaillierteres Geschichtsbuch - das den Leser mit in den Kreißsaal nimmt. Nur dass jener Saal in diesem Fall ein ikonisches Studio ist und man hier nachvollziehen kann, wie ein neuer Sound das Licht der Welt erblickte. Eine tolle Ergänzung für die eigene Musikbibliothek -  noch dazu mit einem Vorwort des im Oktober des Vorjahres leider verstorbenen "Killers" Jerry Lee Lewis. 

The Birth Of Rock N´Roll: 70 Years of Sun Records von Peter Guralnick und Colin Escott, erschienen bei Edition Olms

SHOT! BY ROCK

Credit Coverbild: © Edition Olms

Der Fotograf als Beobachter und das Objekt in seinem Kameraobjektiv - durch diese Konstellation  entsteht meist automatisch eine gewisse Distanz. Zumal ein großer Teil selbst gut vernetzter Fotokünstler nur peripher selbst Teil der von Ihnen dokumentierten Szenen und Subkulturen ist. Ganz anders war dies bei Mick Rock, der jenes Genre, das Ihn berühmt machen sollte bereits im Namen trug. Seine Karriere ist die Geschichte eines Mannes, der auszog um ein Abenteuer zu suchen - und es auch fand. 

Die Initialzündung kam für Rock in Studentenzeiten bei einem ersten Ausflug in den die kommenden Dekaden bestimmenden Hedonismus: auf einem LSD-Trip an der Uni Cambridge in den Sixties entdeckte er die Kamera eines Freundes und begann damit zu experimentieren. Unterstützt durch die chemischen Errungenschaften Albert Hofmanns entdeckte er das Kreativ-Kaleidoskop, das dem Fotoapparat innewohnte für sich - und damit gleich die eigene Bestimmung.

Inpiriert vob Surrealsimus und Symbolismus und Bonvivant-Dichtern wie Rimbaud oder Lord Byron entwickelte Rock seinen eigenen Stil und Bildsprache, die Pop (Art) und Kunst verschmolz. Rock hatte nicht nur einen ähnlichen Look wie viele der Bühnen-Heroes, er war auch Fixgröße in der Szene und schoss Bilder die genauso aussahen, wie die Musik klang: laut, bunt, lasziv, erotisch, dangerous. Mit seinem expressiven Stil wurde er einer der einflussreichsten Musikfotografen und zum Chronisten  und gleichzeitigem Partizipant des Rock N´ Roll-Lifestyles.

Bowie, Queen (in Marlene Dietrich-Pose fürs Cover des zweiten Albums), Iggy Pop, Tina Turner, Debbie Harry, Mötley Crüe oder später Miley Cyrus - Rock war über Jahrzehnte der Mann fürs Ikonische, fürs Wilde, fürs Sinnliche. Das Buch „Shot! By Rock“ ist sein Vermächtnis (der Künstler starb 2021). Die hier zu sehenden Fotos wurden noch von ihm persönlich ausgewählt und mit eigenen, extrem aufschlussreichen und unterhaltsamen Kommentaren versehen.

Dieser Großformat-Bildband ist ein mitreißender Streifzug durch „Dekaden der Dekadenz“, der auch weniger bekannte Facetten des "Man Who Shot The Seventies" beleuchtet, wie etwa jene der erotischen Fotografie, seine Kokain-Stillleben oder seine Arbeiten für Hochglanzmagazine.

Blättert man durch dieses karriereumspannende Buch wird nicht nur deutlich, dass "SHOT!" zu den besten Monographien dieser Art zählt, sondern auch wieviele zeitgenössische Fotografen sich von Rock inspirieren haben lassen.

SHOT! By Rock, erschienen bei Edition Olms

RONNIE SPECTOR-MEIN LEBEN

Credit Coverbild: © Hannibal Verlag

Ich erinnere mich noch gut an jenen Moment, in dem ich zum ersten Mal die Ronettes hörte. Es war jene Anfangsszene in Martin Scorseses "Mean Streets" als Harvey Keitel, zuvor schockartig aufgewacht, nun in Zeitlupe zurück auf sein Kissen sinkt und das legendäre Drum Intro von "Be My Baby" eine zerrbildartige Variation einer "Happy Days"-Sequenz einleitete. Diese  Melodie! Auch Jahrzehnte nachdem dieser Song erstmals ein Hit gewesen ist, einfach zu "catchy" um sie zu vergessen. Und dann diese Stimme von Ronnie Spector - bis heute bleibt es mehr als fraglich, ob es je einen Zuhörer gegeben hat, der nicht ihr "Baby" sein wollte, wenn diese zarte und gleichzeitige kraftvolle Voice die Verheißung von immerwährendem Glück aus den Boxen hauchte. 

Doch gehen wir noch weiter zurück zum Anfang des Phänomens Ronnie Spector:

Rock N´ Roll war die erste eigene Musik für die junge Generation. Nicht nur im Klang, sondern auch in den Thematiken, die in den Lyrics behandelt wurden sowie dem Alter der meisten ausübendwn Musiker. Die musikgewordene Elektrizität für eine neue Hörerschaft nach dem zweiten Weltkrieg. 

Einige Jahre nach der ersten Welle des Rock N´ Roll und den Pionieraufnahmen des Genres arbeitete Komponist und Produzent Phil Spector - zunächst nur berühmt, später auch berüchtigt  - an seiner legendären Wall Of Sound: einem dichten Klang für seine „kleinen Opern für Teenager“, Wagner aus der Jukebox, über-orchestrierte Erzählungen über Trennungen und den Rausch junger Liebe. Zu seinen kongenialen Partnerinnen bei der Realisierung dieses Klangideals zählten die Ronettes - mit ihrer Leadstimme Veronica Yvette Bennett, später Ronnie Spector, die im Vorjahr leider verstorben ist.

Ronnie war eine unverwechselbare Ikone- sowohl gesanglich als auch in ihrem Signature-Style mit den Kajal-Cat Eyes und der Turmfrisur, die später u.a. Amy Winehouse inspirieren sollte.  

Die Autobiographie „Mein Leben“ zählt fürs Rolling Stone-Magazin zu den besten Büchern des Genres und wartet mit einem Vorwort von Rolling Stone Keith Richards auf, auch er einer der vielen prominenten Bewunderer dieser aussergewöhnlichen Sängerin. Diese Biographie ist eine ebenso dramatische wie  packende (Emanzipations-)Geschichte über eine so kometen- wie wechselhafte Karriere und eine der großen Frauen der Musikgeschichte.

Mein Leben von Ronnie Spector mit Vince Waldron, erschienen im Hannibal Verlag

ROCK CLASSICS Nr.38: KISS - Das Sonderheft

Credit Coverbild: ©  Universal  Rock Classics/ Slam Media GmbH 

War bei den letzten Ausgaben der Rock Classics-Reihe der Anlass für eine Retrospektive meist ein großes Rock-Jubiläum, ist der Grund für die aktuelle Rückschau ein weniger schöner: denn die legendären Kiss befinden sich derzeit auf ihrer "End Of The Road"-Tour. Aufgrund Corona-bedingter Konzertabsagen läuft diese länger als ursprünglich geplant, findet im Sommer 2023 jedoch nun offenbar wirklich ihren Abschluss – passenderweise zum 50-jährigen Gründungsjubiläum der selbsternannten heißesten Band der Welt.

Die Slam Media-Redaktion legt ob dieses Anniversaries und des bevorstehenden Schlussstrichs unter eine der  erfolgreichsten Geschichten im Rock-Biz ihr vergriffenes Sonderheft (die Erstausgabe erschien bereits 2019) in upgedateter Version neu auf - und wirft auch hier einen genauen Blick hinter die Schminke. Für den Leser gibt es quasi alles was sie schon immer über Starchild, The Demon,  den Spaceman oder The Cat wissen wollten, eine Retrospektive auf die großen und weniger großen Alben, Backstories sowie die wechselvollen Besetzungen und natürlich Streifzüge durch die schier endlosen Weiten des Merchandising - eine Disziplin die  KISS seit ihrem Durchbruch in den Seventies perfektionieren. Dass der Fokus dabei nicht nur auf den bekanntesten Klassikern von "Destroyer" bis "Alive" liegt, sondern auch weniger beachtete Werke eingehend beleuchtet werden und sich zudem einige rare Fotos sowie interessante Interviews auf den Hochglanzseiten finden, macht das Heft auch für langjährige Kiss-Fans lesenswert.

STREAMS FÜR DICH - 1000 TV-SERIEN FÜR JEDE STIMMUNG

Credit Coverbild: © Edition Olms

Bei einem Blick auf viele der aktuellen Serien-Neuerscheinungen könnte man den Eindruck gewinnen, dass wir den Höhepunkt des "Peak TV" (also jener hochqualitativen TV-Produktionen, die Big Budget-Filmen in nichts nachstehen) bereits hinter uns haben. Nach einigen Jahren auf sehr hohem Niveau scheinen viele Stories einfach schon (aus-)erzählt, die spannendsten Topics längst abgehandelt.

Dennoch war die Auswahl an parallel verfügbaren alten und neuen, hochwertigen Serien noch nie so groß wie jetzt: Von Pionierwerken („Twin Peaks“) über moderne Klassiker („Mad Men“ oder "Sopranos“) hin zu neuen Kleinoden („Blackbird“).

Den Überblick über zig Streamingdienste und Serien zu behalten ist selbst für Vielseher und "Binge Watch"-Junkies so zu einer echten Herausforderung geworden. Das Buch "1000 TV-Serien für jede Stimmung“ versucht nun auf 512 Seiten ein Guide durch diesen Streaming- (und DVD/Blu ray-)Dschungel zu sein. Eingeteilt wird hier weniger nach strikten Genres sondern nach den titelgebenden "Moods" - also Kriterien wie "Wenn du lachen willst" oder "Wenn du schreien willst" etc. 

Das mag zwar doch allzu breitgefasst sein, die Kurz-Artikel mit einer knappen Synopsis weisen dem geneigten Leser und potentiellen Zuschauer dennoch zweckmäßig den Weg. Der Mangel an tiefgehenden Infos ersetzt zwar nicht die eigene Recherche,  macht diesen "Serien-Kanon" jedoch zu einem schnellen Emergency-Ratgeber,.wenn man vor der notorisch unübersichtlichen Netflix-Startseite sitzt.

 STREAMS FÜR DICH - 1000 SERIEN FÜR JEDE STIMMUNG, erschienen bei Edition Olms