DIE LICHT- UND SCHATTENSEITEN DER STADT DER ENGEL: LOS(T) ANGELES

 Coverbild: ©    Michael Dressel  Hartmann Books, 2021

Stars, schönes Wetter, in Filmen verewigte Sehenswürdigkeiten, eine noch immer blühende Kulturszene, dekadenter Luxus, Glitzer & Glamour: Wohl kaum eine andere Stadt der Welt ist so sehr Manifestationspunkt für die Träume, Hoffnungen, Illusionen und Ambitionen von Millionen von Menschen wie Los Angeles - jene Stadt, in der sich einst die Schönen mit den Hübschen paarten und zukünftige Generationen zeugten, die wiederum besser aussahen als die davor, wie es die große Eve Babitz, eine der berühmtesten L.A.- Chronistinnen, einst so treffend formulierte. 

Doch hinter der schönen Fassade verbergen sich auch bodenlose Abgründe. Hollywood mag zwar die gesamte Stadt in ein gleißendes Scheinwerferlicht tauchen, doch dadurch werden die Schatten nur umso länger. Denn die „City Of Angels“ ist nicht nur Film-Hauptstadt und Symbol für den „Californian Way Of Life“ sondern offenbart ihren Bewohnern ebenso wie (touristischen) Besucher auch extreme Gegensätze.  Unsagbarer Reichtum und Luxus-Villen auf der einen und verwahrloste Straßenzüge sowie  immer stärker werdende soziale Probleme auf der anderen Seite. Von der horrenden, für Europäer fast nicht vorstellbaren (und gerade ganz aktuell wieder besonders heftigen) Kriminalitätswelle ganz zu schweigen. Darüber hinaus wird der Sunset Boulevard auch oft zum Boulevard Of Broken Dreams - Los Angeles kann das Sprungbrett zur Weltkarriere sein und ist gleichzeitig das Auffangbecken für gescheiterte Schauspieler, die sich in den Restaurants der Stadt über Wasser halten müssen. Sie alle eint, dass sie stets immer nur scheinbar einen  Schritt von der entscheidenden Begegnung oder der Rolle, die ihnen den Durchbruch verspricht, entfernt sind.  

Genau diese Kontraste und diese Spannungsfelder sind auch die Hauptthemen in den Bildern von Michael  Dressel, der in den Straßen von  L.A. mit seiner Kamera auf Streifzug ging um die "harten Realitäten" dieser Stadt einzufangen.  Der neue, wortspielerisch betitelte  Bildband "Los(t) Angeles" zeigt nun erstmals eine Auswahl seiner Arbeiten aus den Jahren 2014–2020. Die expressive Schwarzweiß-Ästhetik dieser Aufnahmen unterstreicht den schonungslosen Blick, den Dressel auf seine Wahlheimat wirft. Gerade der "Real Life"- und  Straßenfotografie wohnt stets in besonderem Maße ein gewisser anthropologischer Voyeurismus inne,  Dressel bleibt jedoch stets empathisch, Das Ergebnis seiner Foto-Safari im Großstadtdschungel ist mal grotesk, manchmal traurig, dann wieder komisch und auch durchaus stylish - wenn etwa ein makelloses Models, die  Straße einnimmt,  als wäre diese ihr persönlicher Catwalk.

In bester Street Photography-Tradition bleibt es dem Betrachter letztlich selbst überlassen, wie er die hier gezeigten Momentaufnahmen interpretiert. Dressels unverblümtes Portrait vom Alltag im La La Land offenbart dem Betrachter jedoch stets die Dualität des American Dreams - der für die einen in Erfüllung geht und für die anderen unerreichbar bleibt - und zeigt die glamourösen, banalen und dunklen Seite der "Californication".

Credit Bild: ©    Michael Dressel  Hartmann Books, 2021

Credit Bild: ©    Michael Dressel  Hartmann Books, 2021

Credit Bild: ©    Michael Dressel  Hartmann Books, 2021

Zur Person des Fotografen: Geboren 1958 in Ost Berlin, studierte Michael Dressel kurz Bühnenbild an der Kunsthochschule Weissensee und verbrachte, nach einem missglückten Fluchtversuch, zwei prägende Jahre in DDR-Gefängnissen. Nach seiner Ausbürgerung in den Westen lebte er 1985 für kurze Zeit in West-Berlin bevor es ihn nach Los Angeles verschlug wo er seitdem lebt und als Soundeditor an großen Hollywood-Produktionen arbeitet, was ihm unter anderem die Mitgliedschaft in der Oscar Academy einbrachte. Das Hinhören ist seine Profession, das Hinsehen seine Leidenschaft. Seit vielen Jahren ist er in den Straßen von Los Angeles mit seinen Kameras unterwegs, immer auf der Suche nach »bedeutungsvollen Momenten«. 

Michael Dressel-Los(t) Angeles  ca. ca. 176 Seiten, ca. 110 Abbildungen, 23 × 28 cm Text von Matthias Harder und ein Interview zwischen F. Scott Hess und Michael Dressel, Deutsch/Englisch, Hardcover mit Schriftprägung  ISBN 978-3-96070-071-5, Hartmann Books, co-published mit Gingko Press